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Article rédigé par B.Bu du journal La Provence.

Les clients du Marina Plage peuvent avoir l’opportunité inoubliable de faire une balade à dos de dromadaire au son des cigales. Jordan Feraud, en charge du parc animalier du camping est devenu un véritable spécialiste des camélidés avec une bibliothèque à faire pâlir un chamelier. C’est Guylhem, son grand-père, qui est à l’origine de la présence de ces animaux au camping lorsqu’il y a 13 ans les propriétaires d’un cirque lui avaient laissé en pension quelques semaines, des dromadaires ne pouvant les emmener en Corse. Le camping vient d’accueillir cinq nouveaux pensionnaires dont une femelle enceinte en provenance des îles Canaries où, depuis le XVe siècle, y vivent environ 2 000 dromadaires originaires du Sahara Occidental.

« Il n’est pas autorisé d’importer ces animaux en dehors de l’Union européenne, précise Jordan, et il existe une réglementation très stricte à respecter. C’est donc dans un de ces élevages espagnols qu’avec une amie éleveur dans le Larzac on va choisir plutôt des jeunes sevrés, un envoi groupé permet d’obtenir de meilleures conditions surtout pour le transport. Elle est agréée par l’état pour ce type d’importation avec des normes sanitaires très strictes à respecter. Cinq jours avant leur départ des Canaries, des prises de sang sont effectuées et à leur arrivée au Marina, je refais un vermifuge. » Ce sont 20 dromadaires de race Majorero qui résident désormais au Marina, dont six plus particulièrement affectés aux balades quotidiennes. Le dromadaire est un animal grégaire, un grand abri est suffisant pour lutter contre la chaleur et contre le froid, des conditions atmosphériques auxquelles il est habitué dans son habitat naturel, le désert, chaud dans la journée, froid la nuit, mais pour s’abriter en cas de pluie.

Trois employés qui assurent les balades

« Herbivore, nous faisons une grande consommation de fourrage, bien qu’il soit l’un des animaux les plus économiques à nourrir. Par comparaison au cheval, il mange deux fois moins. » Jordan est très attentif à la santé de ses animaux : « Nous avons un vétérinaire historique, Édouard David à Aubagne, qui a pris la succession de son père. Il est très compétent mais nous faisons appel à Cécile Magnan, vétérinaire chevronnée équine dans le Gard, quand nous avons un doute si un problème vient à survenir. Elle conseille Édouard sur la marche à suivre et je suis personnellement le protocole mis en place. Le dromadaire, bien que robuste, est très sensible aux vers intestinaux qui peuvent causer son décès par manque de soins pris à temps.« 

Jordan a un employé pour le nourrissage et le nettoyage de l’enclos : « Ils nous reconnaissent et quand on arrive avec une petite sucrerie, ils comprennent qu’on a quelque chose à leur demander. » Ce sont trois employés du cirque qui assurent les balades. Les selles sont faites sur mesure mais il y a plusieurs longueurs. En dessous de la selle, il y a un tapis avec des poches : « On les remplit de billes de polystyrène en fonction de la morphologie de l’animal afin de bien la caler sur sa bosse. » On comprend aisément pourquoi le dromadaire est devenu l’emblème du Marina Plage, même les clients en parlent comme Kévin, 40 ans : « Mon fils était fasciné par les dromadaires. Un moment unique et très bien encadré par l’équipe du camping. » ou Sophie, 28 ans : « Une activité originale et super amusante ! Les enfants ont adoré et les dromadaires sont adorables. »

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